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Saúde - Artrite reumatóide (AR) tem maior incidência entre as mulheres 

Data: 04/07/2007

 
 

A artrite reumatóide (AR) é uma doença degenerativa caracterizada pela inflamação e deformidade das articulações, tornando-as rígidas, dificultando os movimentos e afetando diretamente a qualidade de vida dos indivíduos acometidos. A enfermidade acomete 1% da população, incluindo idosos e crianças. Mas as mulheres entre 35 e 50 anos são as mais atingidas, totalizando 70% dos pacientes. A cada quatro pacientes, três são do sexo feminino, sendo um dos exemplos mais famosos o da atriz norte americana, Kathleen Turner.

Sabe-se que o processo de inflamação tem origem em uma disfunção do sistema imunológico, que passa a atacar as articulações dos pacientes. O evento biológico específico que dá início a essa alteração, no entanto, ainda não é uma certeza. Alguns pesquisadores suspeitam, por exemplo, que algum estímulo externo, como infecções comuns por vírus ou bactérias, seja capaz de desregular o sistema imunológico em pessoas já propensas a apresentar o problema.

"Dor, inchaço, rigidez matinal nas articulações, incluindo dos dedos das mãos, pés, punhos, joelho, quadris, cotovelos e tornozelos, quando ocorrem simetricamente, ou seja, dos dois lados do corpo, são sintomas importantes", afirma Dr Morton Scheinberg, clinico e pesquisador em Reumatologia do Hospital Albert EInstein. "Além disso, a AR também provoca perda de peso, fraqueza e depressão. Trata-se de uma doença crônica, que ataca os tecidos, especialmente o que reveste e protege as articulações", explica o especialista.

Em alguns casos da doença, pode ocorrer a formação de pequenos "caroços" embaixo da pele. Chamados de nódulos reumatóides, também podem surgir ao redor dos olhos (uveíte) e nos pulmões (pneumonite). Além disso, a AR ocasiona outras neuropatias e sintomas gerais, como cansaço e febre. Devido às características da doença e na medida em que a inflamação das articulações progride para a deformidade definitiva das mãos e outras juntas, em 10 anos, 17% dos pacientes necessitam de próteses nas grandes articulações.[14]

Custo e impacto na qualidade de vida
Além das conseqüências físicas e para a saúde, a AR compromete a qualidade de vida e a execução de atividades normais do dia a dia, como vestir-se, alimentar-se, andar, subir escadas, pentear-se e escrever, sendo necessária a ajuda permanente de membros da família ou outros cuidadores para estas atividades. Por essa razão, a doença possui, também, um sério impacto econômico na vida dos pacientes. De acordo com as estimativas feitas por especialistas, até 37% dos pacientes ficam incapazes em um período de dois anos da doença. No período de 10 anos, esse índice aumenta para 50%.



 
Referência: SEGS.com.br
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