Depressão é um problema médico que requer tratamento. Porém, não é sempre que
a palavra depressão é utilizada desta forma; às vezes é apenas para se referir à
tristeza comum.
O termo depressão, contudo, quando utilizado como sinônimo da doença
depressão (transtorno depressivo), significa uma alteração geral no estado de
humor da pessoa, caracterizado principalmente por tristeza, desânimo,
dificuldade em sentir alegria ou prazer.
Porém deve ser levado em consideração que tristeza, desânimo e falta de
prazer não serão sempre e necessariamente sinônimos de doença. Existem relações
da vida de qualquer pessoa que serão marcadas pela tristeza, como:
• luto pela morte de um familiar ou amigo
• a separação no casamento
• a demissão de um emprego
• o fracasso em um concurso
O limite entre o que é doença e o que é uma reação normal à vida depende de
quão intenso é o sofrimento da pessoa e de como ela reage no seu cotidiano aos
fatores que a estão deixando triste.
Podemos, assim, agrupar em quatro modalidades os estados depressivos,
principalmente de acordo com a intensidade do sofrimento psíquico. São eles:
• reações normais de depressão: luto e pesar
• reações de ajustamento depressivo
• distimia ou estado crônico de depressão
• depressão (transtorno depressivo).Apenas os três últimos são considerados
doenças, sendo a última modalidade o que se denomina transtorno depressivo, ou
depressão maior, a depressão propriamente dita.
REAÇÕES NORMAIS DE DEPRESSÃO: LUTO E PESAR
Uma reação normal de tristeza ocorre quando um acontecimento da vida tira a
pessoa de seu estado habitual de humor, mas ela retorna espontaneamente a ele
após cessado o seu período de tristeza.
Um jovem que estuda durante longo período para o vestibular pode
entristecer-se quando recebe o resultado negativo, a reprovação e chorar,
tornar-se desanimado por alguns dias; mas na semana seguinte faz sua matrícula
para mais um semestre de pré-vestibular. Um término de namoro, uma discussão
séria no casamento, a doença de uma pessoa querida, vários podem ser os fatores
que deixam alguém com pesar: sentimento de tristeza, desânimo, sensação de falta
de prazer com tarefas que antes davam satisfação, choro mais fácil, dificuldade
de concentração para trabalhar ou estudar. Porém são sentimentos que têm uma
pequena duração no tempo, por dias ou semanas, no máximo, que geralmente não
perduram o dia inteiro, não impedindo a pessoa de se cuidar, de fazer suas
obrigações profissionais e sociais.
Da mesma forma pode ocorrer com o sentimento de perda, a sensação de vazio
passageira, bem limitada no tempo, pela morte de um familiar próximo ou amigo.
Ou ainda pela perda de um emprego, pelo fim de um casamento, pela mudança de
cidade do filho que vai estudar, ou até, muitas vezes, pela decepção de um
projeto de vida, que não seja mais possível realizar. Esse sentimento de perda
caracteriza a tristeza do luto.
São, portanto, reações normais aos acontecimentos mais difíceis da vida de
qualquer pessoa, que se instalam e persistem por alguns dias ou semanas, e em
seguida cessam, gradualmente. A maioria das vezes tais reações depressivas não
requerem tratamento, mas algumas vezes um tratamento médico baseado em
psicoterapia é aconselhado, mesmo por um curto período, pois não raro essas
reações normais podem ser também fatores que desencadeiam um estado de depressão
que se prolongue mais que o normal.REAÇÕES DE AJUSTAMENTO DEPRESSIVO
São reações um pouco mais graves que as vistas nas reações depressivas
normais da vida, mas não tão intensas quanto acontece na depressão propriamente
dita.
Ocorre geralmente um estado de angústia com humor deprimido, ansiedade,
preocupação e um sentimento de incapacidade de adaptação que surgem após um
acontecimento de vida estressante, como separações, mortes na família,
acidentes, doenças físicas graves, entre outros sentimentos. O início dos
sintomas é usualmente dentro de um mês da ocorrência do evento estressante,
freqüentemente não excedendo 6 meses de duração. Em geral são eventos normais
(mesmo que indesejáveis) da vida, que causam estresse e angústia, ou mudanças de
vida, mas que resultam em uma reação na pessoa que é um pouco mais severa do que
o esperado, sendo mais intensa e persistindo por mais tempo. Geralmente requerem
um tratamento médico com psicoterapia, raramente com uso de medicação por um
curto período.