Contrato que fixa direitos e obrigações sobre determinados títulos, com prazo e condições preestabelecidos. Um contrato de opção pressupõe uma negociação de compra e venda com preço pré-definido em uma data futura. Porém, quem opera com opção de compra pode optar na data futura por exercer, ou não, seu direito de compra. Para isso paga um prêmio, que é ganho de quem lança a opção. As opções têm validade até uma data predeterminada, e podem ser exercidas no período compreendido entre seu lançamento e seu vencimento, inclusive (estilo americano de exercício), ou apenas na data de vencimento (estilo europeu). Se as condições de mercado não forem favoráveis à sua estratégia de investimento, o comprador (ou titular) de uma opção corre o risco de perder todo o seu investimento (o prêmio) em um período de tempo relativamente curto. Esse risco reflete a natureza de uma opção como ativo esgotável, que perde o seu valor no vencimento da opção. Isso significa que o comprador de uma opção que não venda no mercado secundário nem a exerça antes do seu vencimento perderá todo seu investimento na opção.