1) Nível de utilização de recursos de terceiros para aumentar as possibilidades de lucro de uma empresa, aumentando conseqüente, o grau de risco da operação; 2) Possibilidade de controle de um lote de ações com emprego de uma fração de seu valor (nos mercados de opções, termo e futuro), enquanto o aplicador se beneficia da valorização desses papéis. 3) Termo comumente usado em finanças para descrever a capacidade que uma empresa possui de usar ativos, ou recursos com um custo fixo, com o objetivo de aumentar o retorno aos seus acionistas. A alavancagem pode ser de dois tipos (financeira e operacional), sendo que a soma destes dois tipos de alavancagem resulta no que chamamos em finanças de alavancagem total ou combinada. 4) Termo utilizado no mercado financeiro para designar a obtenção de recursos para realização de determinadas operações. Trata-se de uma estratégia na qual o investidor pretende aumentar as possibilidades de rendimento através de empréstimos ou operações do mercado de derivativos. No caso de operações de crédito, a alavancagem acorre através de empréstimo de terceiros para aumentar as possibilidades de lucro. Consequentemente, esta operação também aumenta o grau de risco da operação. Quanto maior é o grau de endividamento de uma empresa, maior é sua alavancagem. No caso dos derivativos, a partir do controle de um lote de ações, por exemplo, é possível fazer operações nos mercados de opção, a termo e futuro, a fim de aumentar as possibilidades de ganhos, embora também com maior risco. Dessa forma, o investidor se beneficiada da valorização (na compra) ou desvalorização (na venda) desses papéis, que pode resultar em significativa elevação de sua taxa de retorno, por ter trabalhado com alavancagem, e não apenas com o ativo no mercado à vista. Ver também derivativos.