Despesa feita por um indivíduo ou nação, em bens de consumo e serviços para a satisfação de suas necessidades (needs) ou desejos. Não se acham incluídas as despesas com bens de capital (capital goods), que, no caso, constituem investimento (investiment). Quando uma pessoa obtém um diploma de profissão que não exercerá, ela está consumindo. Se exercer a profissão, então se entende que investiu.