Consiste em uma empresa comprar ações de si própria no mercado, ficando a deter ações próprias que pode ou não cancelar. Se cancelar essas ações, diminuirá as ações emitidas (outstanding), e em qualquer dos casos diminuirá as ações emitidas em circulação. A recompra de ações próprias é muitas vezes vista como uma forma mais fiscalmente eficiente de retornar dinheiro ao acionista (mais eficiente que pagar dividendos). Também é usada para contrabalançar a diluição provocada pelo exercício das stock options concedidas aos trabalhadores como remuneração.