Álcool
O álcool existente nas bebidas é também considerado droga, embora seja uma
droga legalizada. Os processos de fermentação produzem bebidas com concentração
de álcool de até 10%, mas é possível conseguir concentrações maiores com o uso
da destilação. O álcool é usado principalmente por causar alegria e desinibir a
pessoa.
Os efeitos do álcool variam de acordo com o nível de consumo da bebida. Em
níveis mais baixos, os principais efeitos do álcool são desinibição do
comportamento (a pessoa começa a rir ou chorar por nada) e, ao mesmo tempo, a
coordenação motora começa a diminuir. Com mais consumo, a coordenação motora
fica ainda pior, a fala torna-se pastosa, os reflexos ficam lentos, além do
surgimento de um estado de sonolência, diminuindo a capacidade de raciocínio e
concentração. Em níveis muito elevados, a pessoa sente náusea ou vomita e
"enxerga dobrado".Existem riscos de chegar ao coma ou morte por parada
respiratória. Gastrite, diversas formas de doenças no fígado, alterações no
sangue, doenças neurológicas e outras enfermidades são decorrências do uso
prolongado e abusivo do álcool.
Anfetaminas
As anfetaminas criam uma intensa sensação de alerta e euforia, tornando-as
atraentes para pessoas que precisam ficar acordadas por longos períodos de
tempo, como estudantes e motoristas de caminhão. O efeito estimulante da droga é
o que cria a oportunidade para o vício.
A droga geralmente é tomada na forma de pílulas, mas também pode ser injetada.
Viciados crônicos geralmente escolhem a injeção porque produz efeitos mais
rápidos e fortes. Os efeitos colaterais incluem perda de apetite, aumento do
ritmo do coração e secura na boca. Grandes doses produzem insônia, ansiedade,
tontura e comportamento agressivo.
Abuso crônico da droga resulta em exaustão por causa da falta de sono,
desnutrição devido à extrema perda de apetite, além de paranóia, depressão e
tendências suicidas. Devido ao fato de muitos usuários utilizarem seringas,
existe o risco de se contrair AIDS e hepatite.
Barbitúricos
Barbitúricos são uma tipo de droga depressora do sistema nervoso central.
Eles reduzem o ritmo do coração e da respiração com o aumento da dose. Para uso
médico, os barbitúricos são geralmente receitados como indutores de sono ou como
anestésicos e sedativos. Mas eles também podem ser utilizados de forma a criar
dependência. Doses excessivas causam depressão, problemas com a fala, reflexos
lentos e confusão.
O vício começa quando uma pessoa usa barbitúricos para se sentir bem, dormir ou
lidar com o estresse. Quanto mais são usados, mais o corpo os tolera, ou seja,
maiores são as doses necessárias para se conseguir o mesmo efeito. A overdose
pode ser fatal. Misturar barbitúricos com álcool também pode levar à morte
porque a combinação dos efeitos depressores atinge o coração e os pulmões.
Cafeína
A cafeína é uma droga que existe há séculos e é encontrada naturalmente no
café, cacau, e no chá, por exemplo. Funciona como um estimulante, aumentando o
ritmo do coração e da respiração, assim como a pressão sangüínea, o estado de
alerta e deixando a pessoa mais sensível. A cafeína também pode ser encontrada
no chocolate, em muitos refrigerantes e diuréticos.
Ela é relativamente inofensiva se usada com moderação, mas altas doses produzem
ansiedade, sudorese, irritabilidade, agressividade e batidas do coração
irregulares. Também funciona como um leve diurético e pode viciar. Uma repentina
abstinência, mesmo no uso moderado, pode causar dor de cabeça, agressividade,
insônia e, em casos raros, náusea e vômito. Esses sintomas geralmente não duram
muito e podem ser diminuídos se a pessoa reduz gradualmente a quantidade de
cafeína ingerida ao invés de parar de uma vez.
Cocaína e crack
Cocaína é um pó branco derivado das folhas de coca, uma planta sul-americana.
Essa droga estimula o sistema nervoso central, dando a quem a usa um sentimento
temporário de euforia e energia. Efeitos colaterais incluem aumento do ritmo do
coração e da pressão sangüínea e também aumento da respiração e da temperatura
do corpo. Usuários também sofrem com insônia e falta de apetite. A maneira mais
comum de se usá-la é aspirando. Também pode ser dissolvida e injetada.
Em 1986, o crack - uma forma barata de cocaína para ser fumada - começou a estar
disponível a qualquer um, justamente por causa do baixo custo. O crack é fumado,
o que cria um efeito intenso rapidamente. Esse efeito é seguido por um período
de extrema depressão que só é aliviada quando se fuma novamente.
Cocaína de qualquer tipo é altamente viciante e pode rapidamente se tornar o
centro da vida de uma pessoa. Também pode ser fatal, causando lesões ou ataques
cardíacos mesmo em pessoas jovens e saudáveis. Causa alterações no comportamento
da pessoa, tornando-a violenta ou paranóica.
Ecstasy
Ecstasy é o nome genérico para uma droga sintética produzida especialmente
para causar efeitos similares aos das outras drogas. O risco de overdose por
ecstasy é muito mais forte porque em geral ele é produzido mais concentrado que
as drogas que se quer copiar. Pode também estar contaminado por causa da maneira
como é produzido.
O ecstasy vem em cápsulas ou na forma de pó que pode ser injetado ou inalado.
Age como um depressor e um leve alucinógeno que produz ansiedade e pode acabar
gerando uma falha respiratória. Estudos em animais dizem que causa lesões
cerebrais em ratos. Os usuários correm o risco de sofrer problemas no fígado,
psicose, exaustão e problemas cardíacos.
Heroína
A heroína pode estar na forma de um pó branco ou marrom que pode ser inalado,
injetado ou fumado. Ela diminui a pulsação e o ritmo da respiração, causa uma
queda na pressão sangüínea e relaxa os músculos. A pessoa sob os efeitos da
heroína pode exibir falta de coordenação motora, reflexos lentos, olhos
lacrimejantes, pupilas dilatadas e problemas na fala. Usuários também sofrem com
a falta de apetite.
Além do perigo de se tornar um viciado, o principal risco de se usar heroína é a
overdose, em especial quando a droga é injetada diretamente numa veia.
Inalantes
Inalantes podem ser uma variedade de substâncias que produzem vapor, de gás
do riso a cola. Eles são substâncias voláteis que primeiro estimulam e depois
deprimem o sistema nervoso central, a respiração e outras funções corporais. Os
efeitos imediatos dependem da substância utilizada e podem incluir euforia (que
dura por minutos ou horas), alucinações, tontura, confusão e náusea.
Os inalantes podem ser perigosos e causar a morte por problemas respiratórios ou
cardíacos. A morte pode ocorrer inclusive durante o primeiro uso. Efeitos
colaterais de longa duração incluem defeitos permanentes em órgãos como pulmões,
rins, fígado e o sistema nervoso, perda de peso e de memória.
LSD
LSD é uma droga sintética que faz com que o usuário experimente alucinações e
outros feitos altamente imprevisíveis, incluindo dificuldades na fala, um
sentimento de paralisia e confusão na capacidade de sentir a passagem do tempo.
O LSD pode ser tomado pela boca e ficou popular durante a década de 60.
Os efeitos do LSD incluem "bad trips", quando o usuário experimenta sensações de
pânico, medo, paranóia, além de náusea e tontura. Há também o risco de
acontecerem "flashbacks", quando os efeitos da droga voltam com força, sem a
pessoa a ter tomado. Os flashbacks podem ocorrer mesmo após um ano da ingestão
do LSD. Não foi provado que o LSD cause vício psicológico ou físico.
Maconha
A maconha contém uma substância chamada THC, que causa alterações mentais. Os
usuários experimentam uma sensação de bem-estar e relaxamento. Essa consciência
alterada reduz a habilidade de pensar e se comunicar com clareza. Os efeitos
físicos incluem ritmo cardíaco acelerado, secura na boca e aumento do apetite.
Existem provas de que usuários regulares podem se tornar dependentes psicológica
e fisicamente.
O fumo de maconha contém mais agentes cancerígenos que o tabaco e, por isso,
aumenta os riscos de se desenvolver câncer do pulmão.
Metadona
Metadona é uma droga sintética usada desde 1950 para tratar viciados em
heroína. O tratamento inclui o aumento da dose de metadona até se chegar a uma
dose que consiga bloquear os efeitos e a necessidade do paciente por heroína. Ao
contrário da heroína, os efeitos da metadona duram 24 horas e só precisa ser
tomada uma vez por dia.
PCP ou "Pó-de-anjo"
Conhecida como PCP ou Pó-de-anjo, essa droga foi desenvolvida na década de 50
como um remédio, mas os médicos descobriram que causava alucinações. A droga
reapareceu na década de 60, desta vez feita por químicos amadores para comércio
ilegal. O PCP geralmente é fumado ou inalado, mas também pode ser injetado.
Seus efeitos são imprevisíveis e incluem problemas comportamentais como
agressividade ou mesmo violência. Outros efeitos são a confusão, falta de
coordenação, problemas na fala e na visão. Fisicamente, causa aumento do ritmo
do coração e da pressão sangüínea, excesso de suor e saliva, febre, movimentos
repentinos e rigidez muscular.
Por causa da confusão mental e do comportamento agressivo que o PCP pode causar,
os usuários arriscam se involver em acidentes ou mesmo morrer. Uma overdose
resulta em coma, falha cardíaca ou hemorragia cerebral.
Esteróides
Houve grande publicidade nos últimos anos sobre o uso ilegal de anabolizantes
e esteróides, principalmente por atletas profissionais e praticantes da
musculação. Atletas usam esteróides porque eles promovem crescimento muscular e
são usados por homens e mulheres. Essas drogas simulam os efeitos da
testosterona (hormônio masculino). Quando tomados em excesso, os esteróides
podem danificar o fígado e aumentar o risco de doenças cardiovasculares.
Para o homem que usa esteróides, pode acontecer diminuição do tamanho dos
testículos, redução da produção de esperma e do desejo sexual. Nas mulheres,
esteróides podem causar problemas no ciclo menstrual, ovulação e desenvolvimento
de características masculinas. Todos os efeitos colaterais são reversíveis se a
pessoa parar de tomar esteróides.
Tranqüilizantes
Tranqüilizantes são drogas que deprimem o funcionamento do sistema nervoso
central, reduzem a ansiedade, acalmam o usuário e o fazem sentir vontade de
dormir. Drogas classificadas como benzodiazepínicos se tornaram as mais
receitadas para problemas de sono e ansiedade. Exemplos desta classe de
medicamentos incluem Valium, Librium e Xanax. Qualquer que seja o nome, o
tranqüilizante tem um grande potencial para se tornar um vício.
Essas drogas são seguras e eficazes se tomadas de acordo com a prescrição médica
e por curtos períodos de tempo. Quanto mais tempo a pessoa toma a droga e quanto
mais alta a dosagem, mais fica difícil para se parar de tomá-la.